È un’infrastruttura sociale che promuove la cultura del dono e ha lo scopo di aiutare  i singoli a contribuire al benessere di una comunità facendo leva sul senso di appartenenza. La filantropia comunitaria può essere promossa da enti non profit (fondazioni, associazioni, comitati etc.) con l’obiettivo di migliorare la qualità della vita della realtà in cui operano. Queste organizzazioni si assumono gli oneri burocratici e amministrativi collegati alla donazione; aiutano i donatori a massimizzare i benefici fiscali; garantiscono, se richiesto, l’anonimato; individuano gli investimenti sociali più interessanti e che meglio rispondono alle esigenze e alle sensibilità dei diversi donatori. Inoltre  forniscono informazioni ai donatori su bisogni e potenzialità del territorio.